これまでさまざまな科学者たちが青色LEDの発明を試み白色光を作り出そうと努力してきましたが、30年近く成功に繋がりませんでした。そうした中で、1990年代前半に日本人の学者3名が半導体から青色光を引き出す技術を生み出しました。
この青色光は既存の赤・緑のダイオードと混合することで「完全な白色」を再現することを可能にしました。白色光を作り出すことに成功したことで、より長寿命で効率的な光源開発への発展につながりました。