LEDとはLight=“光る”Emitting=“出す”Diode=“半導体”のそれぞれ3つの頭文字を略したもので、電気を流すと発光する半導体の一種です。発光ダイオードとも呼ばれています。
1993年に窒化ガリウムをベースにした高輝度青色LEDが実用化されたことにより白色LEDが実現し、第4の照明用光源として注目されています。